Le Fusil de Tchekhov

Qui était Tchekhov ?

Anton Pavlovic Tchekhov est un auteur Russe né en 1860 et mort en 1904. Il était médecin, écrivain et dramaturge et a écrit pas moins de 600 oeuvres.

C'est quoi le fusil de Tchekhov ?

Appelé aussi "Loi de conservation des détails", cette technique porte le nom de son auteur. Le principe est de citer un objet, même de façon anodine, lequel aura, dans la suite du récit, une utilité.

Comme le décrivait son inventeur, " Si dans le premier acte vous indiquez qu'un fusil est accroché au mur, alors il doit absolument être utilisé quelque part dans le deuxième ou troisième acte. Si personne n'est destiné à s'en servir alors il n'a aucune raison d'être là".

Ce procédé a plusieurs intérêts, dont le premier est de supprimer le superflu, le détail inutile. Cela donnerait ainsi l'impression d'un récit bien ficelé et bien maîtrisé tant la technique est subtile.

Il permet aussi de récompenser le spectateur ou lecteur attentif. En effet, le fait que l'on utilise un détail qu'il avait remarqué va le récompenser d'avoir suivi assidument l'histoire et provoquer un sentiment de satisfaction pour sa capacité d'avoir ainsi anticipé le déroulé de l'oeuvre.

Petits exemples

Dans le premier tome d'Harry Potter, Ollivander apprend à Harry que la plume au coeur de la baguette provient du même oiseau que la plume de la baguette de Voldemort. Ceci parait anodin et sans intérêt particulier sauf que cette information constituera le coeur de l'intrigue du 7ème tome.

Dans Le 5ème élément de Luc Besson, nous voyons de temps en temps le héros utiliser une boîte d'allumettes et où l'on peut constater (tout comme le héros) à chaque utilisation le nombre d'allumettes restantes. Cette boîte sera, en fait, déterminante plus tard dans le film.

Il y en a aussi un joli dans Retour vers le futur 1, au début, lorsque Marty embrasse sa petite amie sur un banc. Il est interrompu par une femme qui demande de l'argent pour réparer l'horloge de l'Hôtel de Ville tout en lui donnant un tract. Anodin bien entendu, cependant ce tract aura toute son importance puisqu'il va suivre Marty dans le passé et lui permettra de connaître le jour et l'heure exacts où la foudre va frapper l'Hôtel de Ville et de repartir dans le futur.

Certains fusils de Tchékhov sont clairement assumés, comme dans les James Bond, où dans chaque film, des "gadgets" permettant au héros de débloquer des situations ultérieures nous sont présentés. Et ils seront tous utiles !, il est très rare qu'un film James Bond présente un gadget dont l'agent secret ne se serve jamais au cours du film.

Faites l'expérience, quand vous regardez un film, faites attention aux petits détails tout en se rappelant du principe du fusil. Vous verrez que les films vous surprendrons nettement moins. J'ai lus sur un blog, qu'en fait, la fin de Shutter Island serait devinable dès le début du film, à vous de chercher.

Attention à ne pas confondre avec le procédé du Hareng Rouge ou celui du Macguffin, que je présenterais prochainement.